Już w najbliższy weekend wystartuje zrewolucjonizowana PGNiG Superliga. Pierwsze spotkania zostaną rozegrane w piątek 9 września. Dzień później, w sopocko-gdańskiej ERGO Arenie, w specjalnym Meczu Otwarcia, Wybrzeże Gdańsk zmierzy się z mistrzem kraju -  Vive Tauron Kielce.

W nowym sezonie rozgrywki zostały podzielone na dwie grupy: pomarańczową i granatową. Każda będzie się składać z siedmiu zespołów. Aby otrzymać licencję na występ w rozgrywkach, kluby musiały spełniać wszystkie kryteria: sportowe, prawne, finansowe i infrastrukturalne.

- To jest nowy rozdział w prawie stuletniej historii piłki ręcznej w Polsce. Wierzymy, że profesjonalizacja ligi podniesie jej poziom. Pod względem sportowym już jest całkiem nieźle, teraz przyszedł czas na organizację rozgrywek i zarządzanie w klubach. Przy budowaniu zawodowej ligi piłki ręcznej w Polsce podglądaliśmy rozwiązania stosowane za oceanem.  W szczególności w NBA, NHL i MLB. Stąd też pomysł na mecze specjalne. W sobotę 10 września, podczas Meczu Otwarcia, uhonorujemy Mistrzów Polski. Zimą zorganizujemy Mecz Gwiazd, podczas którego zmierzą się ze sobą wybrane przez kibiców reprezentacje obu grup. Na koniec sezonu zamierzamy zorganizować Galę PGNiG Superligi, gdzie wybierzemy najlepszych zawodników i trenerów. W trakcie sezonu planujemy też akcje specjalne z udziałem naszych zawodników i kibiców. Tak będzie na przykład w Święto Niepodległości, Dzień Kobiet czy Dzień Matki - obrazowo przedstawił sytuację prezes PGNiG Superligi Łukasz Gontarek.

Zostaje utrzymany system gry każdy z każdym. Zwycięzca spotkania otrzymuje 2 punkty, ale jeżeli wygrał z zespołem ze swojej grupy, to otrzyma jeden dodatkowy punkt. Jednocześnie znikają remisy. Jeżeli w regulaminowym czasie obie drużyny zdobędą taką samą liczbę bramek, potrzebna będzie dogrywka 2x5 minut. Jeżeli również ona nie przyniesie rozstrzygnięcia, zespoły przystąpią do serii rzutów karnych. Drużyna, która w regulaminowym czasie remisowała, ale po dogrywce przegrała i tak otrzyma jeden punkt za to spotkanie.

Po rundzie zasadniczej rozegrana zostanie runda finałowa, do której awansują trzy najlepsze drużyny z grupy "pomarańczowej" i "niebieskiej". O czwarty bilet do ćwierćfinałów powalczą zespoły z czwartego i piątego miejsca, które będą musiały zmierzyć się w dodatkowym, barażowym dwumeczu.

Poszczególne rundy fazy pucharowej również będą składać się z dwóch spotkań. Drużyna, która po rundzie zasadniczej zajmowała niższą lokatę, będzie gospodarzem pierwszego spotkania.  Mecze finałowe zaplanowane są na drugą połowę maja.

- Piłka ręczna w Polsce rozwija się w bardzo szybkim tempie. Wybitni zawodnicy z kraju i za granicy walczą o miejsca w pierwszych składach czołowych polskich drużyn. Utworzenie PGNiG Superligi to duży krok w profesjonalizacji rozgrywek szczypiorniaka w kraju. Mądrze i profesjonalnie prowadzona, gromadząca najlepsze zespoły, liga będzie w przyszłości stanowić o sile piłki ręcznej także na reprezentacyjnym poziomie. Odpowiedzialny sponsoring, rozwinięty marketing ale przede wszystkim wysoki poziom sportowy to klucz do sukcesu - mówił minister sportu i turystyki Witold Bańka.

Sponsorem tytularnym rozgrywek jest Polskie Górnictwo Naftowe i Gazownictwo. W ciągu trzech najbliższych lat PGNiG przekaże na rozwój zawodowej ligi piłki ręcznej mężczyzn aż 18 milionów złotych!

- Konsekwentnie i z dumą sponsorujemy polską piłkę ręczną. To właśnie z naszej inicjatywy startuje zawodowa liga piłki ręcznej mężczyzn. Będzie zarządzana przez spółkę z ograniczoną odpowiedzialnością, której udziałowcami we wrześniu zostanie 14 klubów będących jednocześnie spółkami akcyjnymi. Naszą ambicją jest stworzenie w Polsce silnych biznesowo rozgrywek, które skutecznie będą konkurować z ligą niemiecką, duńską czy francuską o międzynarodowe zaangażowanie sponsorów - podkreślił wiceprezes PGNiG ds. korporacyjnych Janusz Kowalski.

Nowym parterem technicznym PGNiG Superligi została duńska firma SELECT. Umowa będzie obowiązywać przez trzy lata. Wszystkie kluby najwyższej klasy rozgrywkowej piłki ręcznej mężczyzn będą korzystać z piłek ULTIMATE. Z każdym kolejnym sezonem SELECT będzie dostarczać nową wersję tego modelu.

Śląskim rodzynkiem w tym doborowym towarzystwie jest "siódemka" Górnika Zabrze. W piątek, 9 września o godz. 18.30 w hali Pogoń, zabrzańscy szczypiorniści zainaugurują sezon 2016/17 spotkaniem z Zagłębiem Lubin.

źródło: PGNiG Superliga.